Londono universiteto koledžo mokslininkai teigia, kad europiečių vykdyta Amerikos kolonizacija sukėlė pasaulinius klimato pokyčius.

Skaičiuojama, kad kai Kristupas Kolumbas XV a. pabaigoje pasiekė Ameriką, ten gyveno 60 mln. žmonių. Praėjus šimtmečiui, dėl europiečių sukeltų žudynių ir ligų beliko 6 mln. vietinių gyventojų.

Ekspertai sako, po tokio spartaus žmonių išnaikinimo buvo apleisti didžiuliai augalijos ir dirbamos žemės plotai. Tose vietose nebeprižiūrimi išaugę medžiai ir kiti augalai ėmė sugerti daugiau anglies dvideginio ir jį sulaikydavo dirvožemyje – šie procesai iš atmosferos pašalino tiek daug šiltnamio dujų, kad vidutinė planetos temperatūra atšalo 0,15 Celsijaus laipsnio.

Anot mokslininkų, to pakako, kad Šiaurės Amerikoje ir Europoje XVI a. prasidėtų vadinamasis Mažasis ledynmetis, atnešęs šaltesnes nei įprastai žiemas ir sukėlęs masinį badą bei raupų protrūkį.

Simonas Bendžius